Баскетбол: Яо Мин превзошел Майкла Джордана.

В Национальной баскетбольной Ассоциации завершилось традиционное голосование болельщиков, определившее игроков стартовых "пятерок" ежегодного матча "Всех Звезд", который состоится 20 февраля в Денвере.

По итогам опроса центровой клуба "Хьюстон Рокетс" Яо Мин набрал рекордное количество голосов - 2 558 278. Этот результат, добытый китайским баскетболистом благодаря активности миллионов соотечественников, превзошел прошлое наивысшее достижение, установленное восемь назад легендарным Майклом Джорданом из "Чикаго Буллз" - 2 451 136.

Немного от Мина отстал его коллега по амплуа Шакил О'Нил из "Майами Хит", который благодаря 2 488 089 голосам своих поклонников стал основным центровым "Востока". Мощный форвард "Орландо Мэджик" Грант Хилл получил среди десяти игроков наименьшее количество голосов - 1 497 489.

Партнерами О'Нила и Хилла в сборной Восточной конференции стали разыгрывающий "Филадельфии" Аллен Айверсон, форвард "Нью-Джерси" Винс Картер и дебютант матчей "Всех Звезд" Леброн Джеймс, который в заявке своего "Кливленда" значится нападающим, но принимал участие в голосовании в качестве защитника.

Команда "Запада" сыграет без "чистого" разыгрывающего: лучшего на данный момент плеймейкера Ассоциации Стива Нэша из "Финикса" в опросе значительно опередили атакующие защитники Трейси МакГрэди из "Хьюстона" и Коби Брайант из "Лос-Анджелес Лейкерс". Не нашлось места в стартовой "пятерке" также легким форвардам - линию нападения составят мощные Тим Данкан из "Сан-Антонио" и Кевин Гарнетт из "Миннесоты", что при поддержке Мина дает основному составу Западной конференции некоторое преимущество в физической силе перед их соперниками.

Сборную "Востока" возглавит наставник "Майами" Стэн ван Ганди, в то время как главный тренер "Запада" определится на выходных. Право встать у руля "звездных" команд дается тренерам лидеров конференций, и если на "Востоке" "Хит" главенствует без серьезной конкуренции, то на "Западе" на первую строчку претендуют "Сан-Антонио" (в данный момент "Сперз" возглавляют турнирную таблицу) и "Финикс".

Лидер "Юты" Андрей Кириленко, в прошлом году принявший участие в своем первом матче "Всех Звезд", в нынешнем сезоне пропустил половину игр и по итогам голосования не попал даже в число десяти первых форвардов Западной Конференции.

Стартовые "пятерки" матча "Всех Звезд":

Сборная "Востока": защитники - Леброн Джеймс ("Кливленд", 1 661 204), Аллен Айверсон ("Филадельфия", 1 590 400), форварды - Грант Хилл ("Орландо", 1 497 489), легкий форвард - Винс Картер ("Нью-Джерси", 1 803 529 голосов), центровой - Шакил О'Нил ("Майами", 2 488 089).

Сборная "Запада": защитники - Трейси МакГрэди ("Хьюстон", 1 993 687), Коби Брайант ("Лейкерс", 1 815 952), форварды - Тим Данкан ("Сан-Антонио", 1 812 522), Кевин Гарнетт ("Миннесота", 2 087 200), центровой - Яо Мин ("Хьюстон", 2 558 278).